Littéralement, l’aplasie est l’insuffisance ou l’arrêt congénital (présent à la naissance) de développement d’un tissu ou d’un organe. Dans le cadre du traitement d’un cancer, l’aplasie désigne la diminution de la production des cellules sanguines par la moelle osseuse, à cause d’un blocage temporaire de l’activité de la moelle osseuse dû à la chimiothérapie. Une diminution du nombre de globules rouges (anémie) entraîne fatigue et pâleur ; de plaquettes (thrombopénie) entraîne un risque hémorragique ; de globules blancs (leucopénie) entraîne une diminution des défenses immunitaires, et donc un risque infectieux. Dans certains cas, des facteurs de croissance, voire des transfusions de sang ou de plaquettes, sont prescrits.
